在今日乌鲁木齐市红山路与河滩快速路交会处，有一座并不显眼的水泥雕塑：两匹骏马站在桥头，一匹低头饮水，一匹昂首长嘶。雕塑名为“长桥饮马”，造型朴素，风格粗犷，大多数乌市居民对它充满特殊的感情。

        经过曲折联系，记者2002年9月30日采访了“长桥饮马”雕塑的设计者高佩琦先生。高先生时年57岁，其曾祖父是最早随左宗棠部队赶大营进疆的杨柳青商贩。

        谈到“长桥饮马”的创作，高先生介绍说，“长桥饮马”本是老乌鲁木齐的“八景”之一。清朝末年，乌鲁木齐河的水量很大，浪涛翻滚，奔流而下。当时有一座木桥连接河两岸，谓之“西大桥”，是从内地进入乌市的必经之路。桥两侧沿河建有许多简陋客栈，过往行商常在此歇脚。每当夕阳西下，商贾们便牵着骡马，来到河边饮马遛弯，“长桥饮马”遂由此得名。据老辈人讲，最初开设客栈者多为赶大营的杨柳青人，于是后来的赶大营者，在正式进入迪化城（今乌鲁木齐）之前，都喜欢在这些客栈落脚休整，最后感受一回家乡的氛围。

        高先生回忆说，1985年，乌鲁木齐市首次公开向社会征集城雕作品，其中一处选址就在原乌鲁木齐市政府对着的西大桥头。因他从小就生活在西大桥一带，对那里的风土人情和历史文化比较熟悉，就以“长桥饮马”为主题构思设计了雕塑草稿，没想到这一方案上报有关部门以后，第二天就被通知正式采用了。当时工期紧迫，高佩琦就在草稿基础上，组织建筑人员边施工边修正，只用了一个月的时间就完成了“长桥饮马”的最后创作。这座充满文化底蕴并与杨柳青人密切相关的雕塑问世不久就赢得了乌市居民的喜爱，并成为当时标志性的城市景观之一。

        2001年8月25日，由于影响到城市交通改造，曾见证了乌鲁木齐市15年翻天覆地变化的“长桥饮马”，被大吊车缓缓吊起，移到了红山公园附近的草地上。“长桥饮马”突然“失踪”并被闲置的消息很快引起乌市居民的热切关注。他们纷纷打电话给“市长热线”，并在《乌鲁木齐晚报》上展开讨论，强烈要求恢复“长桥饮马”的风采。

        据介绍，记者现在见到的“长桥饮马”雕塑距旧址约有二三百米，是一个月前才移建到这里的。这座雕塑虽然称不上艺术精品，但它“失踪”的那段日子里，很多乌市人心中都觉得缺了点什么。（《今晚报》2002年10月1日晨新疆乌鲁木齐专电）

（2002年10月1日《今晚报》第2版“时事”）

作者：赵宝起 王振良