牛思任

        牛思任，字钜膺，号伊仲，今精武镇牛坨子村人，牛天宿之子。生于清康熙三十一年（1692），卒于清乾隆四十七年（1782），享年九十岁。牛思任幼时便举止不凡，他的祖父认为这孩子有“官度”。所谓“官度”就是做官的气度。牛思任童年时即可以出口成章，心机甚活。牛思任嗜好戏剧，有时上课作文，遇有人排戏，他去观看，但往来之间，能在其地构思，回来后就写成文章。其他人做不到。刚过弱冠之年，即入泮（指入学宫学习，也称为游泮）学习。

牛思任诗作书影

        康熙四十七年（1708）戊子科乡试，牛思任同二伯及堂弟牛思焘一同赴试，其伯父中试，而他未中。之后，牛思任便发奋读书，寒暑俱不觉。三、四年后，牛思任自认为已得百发百中之窍。他认为作文章不在立论之高，只要文章贴切，语气得神即可。康熙五十三年（1714），牛思任甲午科乡试中举。翌年，参加会试，考中进士及第，从而证明了其才学与能力。他人十余年、数十年不能达到的功名，而牛思任只用短短的几年就获得了，其中也要承认他的天分过人。

        雍正三年（1725），牛思任选授江西南城（今江西南城县）知县。平时的行政事务，他都应对自如。假如遇到疑难问题，整个衙署不知所措，牛思任只是几句话就可以解决。城中有些巨奸大猾担不起惩罚，自然敛迹。他曾查阅以前的案卷，让一个被冤枉的人免于死刑。其所做种种令百姓感谢不尽。

        雍正十二年（1734年）夏，改授河南尉氏县知县。该县原有一条河流，水量充沛，全县的农田浇灌皆凭借它。牛思任甫抵尉氏，即兴工挑挖，因而水源不竭，田地更加富饶肥沃。他的前任马知县曾经误报县中无主的田地颇多。制宪王公误听，提出丈量。牛思任奉令查勘尺地寸土，发现本县土地都在籍。因为有了确实凭据，他到省城汇报真实情况。牛思任虽然处事谨慎小心，还是在三年一次的官员考核中，以考核不及格为由被褫职返回家乡。

        他回到家乡时，年龄已过六旬，遂安心侍奉母亲，同时以教子孙为乐。一次，其堂弟整理牛思任的箧箱，得纳粮长封银领状（领状是明清时期一种社会保险凭证，发放对象主要是官吏、商人，农村中的地主、富农等，即社会地位颇高的人士）数百张。由此能够窥视到，他任职期间廉洁奉公，除去俸禄和官府给的养廉银外，别无所取，可谓是两袖清风。清乾隆六年（1741年），牛氏家族的长辈曾出过一道试题，即“一日克己复礼天下归仁焉”。牛思任阅后，告诫同宗兄弟，坦然曰：“汝何不着眼一日二字。” 这是他善审题的结果。

        牛思任在家乡时，一向是深居简出，有雅人深致之风，故闲居无事之时，仍不苟言笑。与人交往则容正礼恭，无论是亲族友朋，无不敬而畏。他处事必做通盘打算，从始至终没有任何问题了才做，所以他终身没有大的失误。他对待亲朋好友，总是以温良恭俭，从不假以辞色，严格遵循各种礼数、礼节。诚如古人所曰：“人有礼则安，无礼则危，故曰礼者不可不学也。”牛思任曾去河北鸡泽县拜访牛氏宗亲，当时他已八十六岁，但是，仍然手奉一杯（即捧杯敬酒），以体现出晚辈对长辈的尊敬之意。

        由于其父牛天宿寿终于六月初九日，牛思任的生日则是六月初八日，故终生不做初度（生日）之庆。他自幼体弱，遇病也不服药，因为他认为无明白医生可寻。他七十岁以后，腿部肿胀，行动不便，查古方饮食清淡可愈，果然有效，从此饮食不再用盐。二十年后无病而终。民国二十三年版《静海县志•文艺志》收录牛思任诗作一首《清河迎驾》。与其父牛天宿合著有《谦受堂诗草》。

作者：李刚