王树村（1923—2009），杨柳青五街人。

王树村先生生于年画之乡，自幼受熏陶，常常流连于年画庄、扎彩铺，刺绣、剪纸、面具、泥塑、木雕坊而忘记回家。街巷里的年画、剪纸、泥塑老师傅成为他崇拜的对象。他拿起笔不断去模仿画出年画剪纸人物、动物、各种生活物件，每每如此，老师傅们总是对他报以赞许，鼓励他坚持。这样他一直走出家乡，先后入天津美术馆、华北大学、中央美术学院学习绘画。工作后，他也没离开民间美术这个行当，历任北京美术工作室创作员，编辑，中国民间艺术研究院研究员，中国民间工艺美术委员会副主任，中国民俗学会理事、顾问……

王树村像（西青区档案馆提供）

大家如果稍微注意王先生所走过的路程，不难发现他一路“狂奔”，不停地向民间艺术的顶峰攀爬。应该肯定，这和他幼年痴迷杨柳青年画的“怪诞行为”相吻合，也可以说是同一种形式的延续。王先生虽然离开家乡（在北京居住），心却始终没有离开过半步。还在学生时期，他无论放长假，还是短期一两天，都会回家乡，在每一条他熟悉的街巷中，寻找过去的年画味道。他把家里给他上学用的零花钱，甚至坐车路费、吃饭钱都用在购买年画上了。

1959年他的第一部著作《杨柳青年画资料集》（曾获莱比锡国际书展银质奖）问世。这是一册资料性的图录，他通过这一书籍重点介绍杨柳青精品年画一百幅，每一幅下有说明文字。为了让世人更好地了解这样精美的工艺品，他还在图录前特意撰写了《杨柳青年画史概要》，文字共计四万字。这是王先生出道以后的第一部学术著作，这部书出版引起了中国民间美术界很大反响。五十年来他出版了五十四部著作，均是关于民间美术方面的专著。其中有关杨柳青年画的著作三十余部，其他作品也或多或少提到了家乡的年画，他几乎每年出版一部。同时，还在大学里创立了民间艺术学科。

20世纪70年代末80年代初期，笔者调查杨柳青年画，准备写点东西时，从大多数老人口中都会听到一个人的名字——王树村。此时才感觉，王老师很了不起，也就是从此时认识了这位大师级的人物。王树村说，日寇用年画版为炮车铺路，用来当柴烧刺激了他。因此他尽全力把没有遭到破坏的收藏起来，像抢救一个鲜活的生命，最终凭着他一己之力一生搜集画版一万七千余件。

在拜读王先生的著作过程中，一个大胆而有趣的猜测突然在脑海中形成——王先生是一位京剧迷，甚至是很高水平的京剧票友。从他所有著作中有三部专著是专门整理京剧及地方戏剧年画：《京剧版画》《戏出年画》《中国戏出年画》。他非常了解戏剧的发展史，因此能在论述《戏出年画》时，从年画的画面推出时间节点，指出此阶段戏剧的场面的背景、人物的面部化妆、穿戴，甚至人物的面目表情，“清初，一幅《白蛇传》，画白素贞与小青前后并立，小青在后倒背划桨；白素贞腰佩宝剑，一手叉腰，一手前指，作顿足含恨状。两人都戴虞姬罩，背后无背景，和今日舞台演出仿佛”。他分明是位戏剧导演在给演员说戏，演员应该是什么表情，是恨还是爱，此时应该配什么动作。他认为，这是年画师临场作画。画店老板用重金聘请画师张祝三、高桐轩、阎玉桐等，他们看名角的戏，凭借记忆写生，精彩之处用笔勾勒草画。那时，我们调研组看到这样的年画也是这样猜测，但不敢确定。很庆幸杨柳青这样珍贵的画版在画庄老板的保护下没有多少遗失。他逐一研究得出结论：这些画版里有许多戏出形式的作品是过去从来没有被发现的，保存得较为完整，为研究清代京剧发展确实提供了较为系统而又可靠的资料。

清光绪年间的戏出年画越来越突出地反映京剧的特点。他把这一时期的戏出年画归结为：文戏身段优美，人物表情细腻，武戏功架威武灵活，短打多于长靠。另外一个特点就是年画画面反映一出戏中最精彩的场面。他在描绘王少田的《小磨坊》年画时，仿佛就在现场观看演员表演。那桌子上的孔杯几笔流利线条，便把他登上磨台（桌子）刹那间的绝妙情景全都表达出来。还有比王先生更懂戏的吗。

他在最后的著作《我为何研究民间美术之始末》中，反问自己：“我为何研究民间艺术？”其实他用自己一生的行动诠释了自己的诘问。他写道：“我们看这些画也好，我们写这些书也好，也就是告诉世人，中国还有这些东西。他们后人就会有慢慢的印象，不能光看外国的卡通，还要看看中国的民间，中国的文化。”