历史上，乌鲁木齐一度有“小杨柳青”之誉。2002年9月28日，《今晚报》“赶大营寻踪”采访组对“小杨柳青”的来历进行了探访和考察。

        故事要从乌鲁木齐市的六道湾山梁说起。山梁上有座圆形碉堡式建筑，门楣上嵌有石刻楷书门款“一炮成功”。据乌鲁木齐“掌故老人”、赶大营研究专家刘荫楠先生介绍，“一炮成功”是为纪念左宗棠收复乌鲁木齐所建。光绪二年（1876）六月，进疆清军经哈密、巴里坤、古城（今奇台）进抵迪化（今乌鲁木齐），刘锦棠率先头部队百营湘军登上六道湾山梁，架起“开花大炮”向城里轰击，一炮响过，阿古柏及其乌合之众即抱头鼠窜，迪化克复。

        清军进入迪化以后，赶大营的杨柳青商贩也随之入城。军方专门划出一段街道，让商贩与兵丁集中交易，谓之“买卖街”。附近各族民众也逐渐将土特产品拿来售卖，买卖街日益热闹起来。当时迪化是通往南北疆的交通要冲，城内经过战乱地多无主，入城者可以任意占用建房。最初赶大营的首倡者安文忠在买卖街的十字路以东用草泥搭建了简易住房，结束了赶大营住官店的历史。追随安文忠进疆的杨柳青人也纷纷效仿，各建土房住人存货，并在路边摆摊设点。一般数人摊位相邻，互相照应，互通有无。同时轮流挑担到附近营房和乡村卖货，并共同集资，按股分红，生意日益红火起来。

        光绪十年（1884），清政府在新疆设立行省，迪化成为省会。此时最早进疆的杨柳青商贩多数人都已积累了比较充裕的资金，于是纷纷扩大经营，效仿京津铺面建房挂匾，改营坐商，买卖街逐渐转化为集市，成为后来闻名遐迩的乌鲁木齐十字街的雏形。首批进疆杨柳青人的发迹吸引了一批又一批的后继者进疆经商开店，谋求生计。杨柳青人赶大营兴盛了约50年之久，直至20世纪30年代后期才逐渐衰落。清末民初是杨柳青人在疆发展的黄金时代。据宣统三年（1911）迪化总商会统计，当时迪化城内共有商户1134家，其中以杨柳青人为主体的津帮占九成以上，成为津帮商户最集中的城市，货物批发量占全部进疆货物的三分之二。此时最繁华的十字街遂成为迪化的象征，谓之“小杨柳青”。

        今日乌鲁木齐市中山路和解放路交口，就是当年的十字街，这里仍是全市最繁华的地区之一。站在十字街的过街天桥上，记者向东西南北四街望去，临街而立的已全是现代化的高楼大厦，当年鳞次栉比的杨柳青人老店铺已无迹可寻。记者经过仔细查访，终于发现一家叫“凝德堂”的药店，用的还是当年杨柳青人所开药铺的老招牌。只不过这家药店和当年老药铺也并无瓜葛了。（《今晚报》2002年9月29日晨新疆乌鲁木齐专电）

（2002年9月29日《今晚报》第2版“时事”）

作者：赵宝起 王振良