钱慧安（1833—1911）是著名海派画家。钱慧安来到杨柳青后，住在松竹斋南纸店，先为齐健隆和爱竹斋两画店出画稿，开始了具有开创意义的杨柳青年画题材的新创作。

        海派画家钱慧安的到来为杨柳青年画带来一股海派清风。钱慧安善工笔画，尤以人物仕女为专长，间作花卉山水。其风格笔法遒劲，意境娴雅，既有民间村野的淳朴味，又有宫廷高雅的富贵气。

        他到杨柳青，先后创作了百余种画样，其中比较著名的有《麻姑献寿》《钟馗嫁妹》《竹林七贤》《风尘三侠》《东山丝竹》《桃源问津》《南村访友》《春风得意》《皆大欢喜》等，还有脍炙人口的《刘姥姥醉卧怡红院》《薛蘅芜讽和螃蟹咏》《史湘云偶填柳絮词》等红楼梦故事。

        杨柳青“庆祥号画庄”经理王宝铭先生收藏着一本“钱慧安年画作品画册”，上有钱慧安的23幅作品。当然，这只是他年画作品的一部分。按创作时间顺序编排可知，钱慧安从光绪元年（1875）开始在杨柳青作画，光绪十七年（1891），为《东山丝竹》落款，这位海派画家在杨柳青作画至少17年。

        正处绘画艺术鼎盛期的钱慧安来到杨柳青后，其画艺又有明显变化，以线条勾画后略加淡墨渲染，面容的立体感和质感出神入化。钱慧安在不违背杨柳青年画的基本规律，不破除其艺术特征的前提下，将文人画的神韵、院体画的精髓成功扩展到杨柳青年画中。在他的影响下，杨柳青年画打破了长期的对称式构图方式，主色调风格也由浓艳转向淡雅，突出了文人画的诸多因素，令人耳目一新。

        钱慧安于1882年在杨柳青创作了《有钱使得鬼推磨》，值得注意的是推磨之鬼不是传统形象青面獠牙的小鬼，而是高鼻梁卷头发，身穿铜钮扣军装、佩戴肩章、足蹬皮靴的小鬼，这显然是指西方列强的洋鬼子。更有意思的是小洋鬼子抱着磨棍推磨，钟馗却身穿官袍坐于幽雅小院内监工。这是一幅很有创意的画，告诉人们洋鬼子为了利益什么事都能做，能当强盗去抢，也能去做奴隶。同时，也告诉人们，要自强，只有强大了才有自尊。

        据王树村文章介绍：“钱慧安画过一幅《钟馗嫁妹》的年画，画中除钟馗和小妹都是传统人物画法外，那些抬轿和扛旗、锣、扇、伞等执事小鬼都是高鼻梁、深眼窝、卷发黄毛的帝国主义军人模样者充任。可知钱慧安选此题材和如此表现之深意，绝非一般画家的所谓‘兴之所至’吧。”很明显，在国家备受外强欺凌之时，钱慧安满腔义愤无处宣泄，只能靠自己的画笔去说话了。

        看钱慧安在年画画作上的题词和落款诗句可知，他在杨柳青作画的生活是很清苦的。“一灯一搨楼，孤身只影画”，这是怎样的一种孤独情怀！“折梅逢驿使,赠与垄头人。江南无所有，聊寄一枝春。”可见他的老伴已先他而去，他的晚年生活情无所寄。“焚香告天”“寒占梅花同不睡，问寻鹦鹉说无聊”“惆怅后庭风味别，自锄明月种梅花”“万物已随秋风改，一樽聊为晚凉开”“百岁老人谈旧事，一窗新绿试新茶。眼前清福须消受，又报篱边放菊花”等都深深寄予着这位画家的寂寥心情。

        然而，钱慧安却将奔放的热情集聚笔端，流淌在画作上，他那《春风得意》《皆大欢喜》的构图是那么喜庆和热烈，充满对生活的热爱和对美好的向往。他画的《南村访友》《桃源问津》，更是将浓浓的人情味溢于纸上。这些画都深受大众喜爱，一直畅销不衰。

        钱慧安成就了杨柳青年画的再发展，杨柳青年画也成就了钱慧安艺术生涯的新高峰。由于他的画作被大量印行并广泛传播，他成为大半个中国人人皆知的著名画家。在杨柳青年画火爆走红成为中国年画之首的同时，他在画坛的声望也如日中天，一发而不可收。

作者：晨曲