李存伟，1938年生人，1963年毕业于中央工艺美术学院（现清华大学美术学院）壁画专业，同年7月分配到天津杨柳青画社从事美术编辑，开展杨柳青年画创作。在画社期间建立了一整套编辑系统，建立了画社摄影室，编辑大量出版物，工作期间曾经主管民艺部。

        “我堂堂一个毕业于中央美术学院高等学府的高材生，怎么会被分配到这么一个小地方呢？”说实话，这真的就是我刚毕业被分配到杨柳青画社时的心情，当时的我心里并不平衡。

        当时，杨柳青画社还叫杨柳青画店，是天津人民美术出版社的下属单位，在天津市红桥区针市街的一个楼里，勾描组是一个老师傅，带着3个人；木刻组有3个人；水印组因为还包括制版，所以人比较多，大概有将近20人；制作车间有不到10个人；裱画组不在这里，另在劝业场附近的地方工作。所以，那时候杨柳青画店总共不到60人。当时，我是和另外一个同学一起被分配到的画店，进了勾描组。突然从专业美术院校来到了有点偏僻的杨柳青画店，一时间的心理落差是比较大的，所以有点接受不了。

        可是，当我真正开始接触杨柳青年画之后，我的思想发生了极大的转变。我在校时所学专业是壁画，我发现其实艺术是相通的，杨柳青年画也可以看作是一个在纸面上的壁画。随着我对杨柳青年画由浅至深的了解和研究，我感到杨柳青年画是非常深奥的艺术，而且它所蕴含的艺术魅力不是一般文人画家所能理解且达到的。1942年5月，毛主席在延安文艺座谈会上提出，文艺工作者要更进一步地深入生活。反映生活。而杨柳青年画就是表现出了单纯的生活，却又蕴藏深奥的内涵，比如说，杨柳青年画的代表作——《莲年有余》，就是取“莲”和“连”以及“鱼”和“余”的同音，富含了“年年都有剩余，一年比一年好”的寓意，既有艺术性，又有生活意义。我可以骄傲地说，就是这样一幅年画，除专业的年画师外，其他的任何画家都画不好。慢慢地，我就爱上了杨柳青年画，并且愿意为这一事业贡献最大力量。

        1964年，画店搬到了三合里75号。在“文革”开始后，画店又搬到三合里111号，后来改称杨柳青画社，并且脱离了天津人民美术出版社，独立运营。这个时候杨柳青画社开始了快速发展。当时，杨柳青年画还是以继承为主，少创新，所以在我们来到画社以后，开始让我们进行新年画的创作，我们也以革命现代戏、生活中的所见所闻等进行了一些新创作。

        为了适应画社的发展需求，1972年由我开始负责招生，要求所招学生为高中以上学历，喜爱美术并有一定美术修养。当时有40多人报名，最后经过筛选留下了一半，分别分配到了勾描、木刻、水印等各个小组。此时，杨柳青画社已有将近100人了。1978年，画社又招了一批新人，进一步充实了制作车间和裱画组，同时，从原有编制中分出编辑部，而我也被调到了编辑部，从事美术编辑工作。为了配合制作画册的需要，后来又建立了画社摄影室，使得画社编辑部越来越完善，编辑完成了大量出版物。1985年，我还获得了由中华人民共和国文化部中国美术家协会颁发的全国第三届年画编辑工作奖，这也是对我工作的认可。

        也就是从1985年开始，杨柳青画社的发展进入鼎盛时期。在古文化街设有门市部，销售市场非常好，利润可观，另外加上画社的其他销售利润，每年上缴利税200万元，这一利润在当时的河西区所有企业中是名列第一的。鉴于收入可观，画社立即加大了对杨柳青年画的发展力度，开始投入更多力量，抽调多人来专门进行年画版的整理工作。我有幸主持了这项工作，组织人员对当时存有的杨柳青年画和木版水印的4000多套画版进行了整理，再印制、彩绘，使部分画版得到了较好的保存。1988年，我在画社主编了一本画集，几乎将所有传统的杨柳青年画都收录在册，希望后人能够在传统的基础上进行进一步地创新，而不是摒弃传统，另辟蹊径。1989年，我也曾带着一部分杨柳青年画走出国门，到德国进行艺术交流，虽然展位不大，却受到了极大的关注，外国人特别喜欢，带出去的年画也销售一空。在这段时间，杨柳青年画可以说是迅猛发展，蜚声国内外。

        值得一提的是上述提到的那4000多套画版的来源。在1958年之前，只是在杨柳青镇上有一些杨柳青年画的小作坊，有一些老师傅在零散地制作杨柳青年画，并不成规模。当时，时任天津人民美术出版社社长的郭钧同志是延安时期老干部，还有时任市文化局局长的张映雪同志，这两位领导都十分了不起，令我钦佩。当时，这两位领导的想法都是一致的，那就是要发展杨柳青年画。1958年，在领导的大力支持下，由杨柳青年画工厂、天津荣宝斋、天津德裕公画庄合并组成杨柳青画店，专门致力于保护和发展杨柳青年画这一民间艺术。画社成立之初，开始从各地征集杨柳青年画木版，还专门派人到杨柳青镇去“淘宝”。失落在民间的很多画版大都因为年久风化而残缺不全，从外观看根本不像个宝贝，在杨柳青很多百姓家中就拿画版来垫缸底，或者当缸盖，收集人员看到之后，或是买一个好的缸盖和老百姓以物换物，或是用低价购买。就这样，从民间收集的，还有民间人士捐赠的，大概就收集了4000多套，再组织老师傅们对其进行整理、补刻、刷印、彩绘，尽量将这些老版都保存下来。我是1963年到的画社，我还保存着当时我用收集回来的第一版年画版刷印的画坯子，保存了60多年了，因为我实在是太爱杨柳青年画了。不过，这画坯子我自己留着只能作为纪念，但我相信若是交给画社，它会有更大的价值和意义，所以我将自己保存的一些画坯子、文史资料整理出来之后都捐赠给了画社，也算是我退休之后再为杨柳青年画的发展尽的一份心吧。

作者：李存伟